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    “很奇怪？”

    一个停驻在道路边上的马贩，注意到身边正在挑马的年轻佣兵的视线，插话道。

    他本不是喜欢与人交流的人，不过或许是漫漫长夜，需要找人聊天提一提神。

    又或者单纯只是觉得年轻佣兵的蓝眼睛，澄澈得像家乡的明净的湖水。

    不由自主地就开口问道。

    年轻的佣兵愣了下，在马贩递来的羊皮纸契约仔细看了几眼后，点点头：

    “除非战争，我确实没见过大半夜，还在往城市里运送木头和食物的。”

    “也没见过，大半夜在路边卖马的。”

    “哈哈哈，”马贩大笑着道，“因为这里是班·阿德，新的班·阿德，之前那场‘恶魔之眼’，让这座城市变成了一片废墟。”

    “周围村子里的农民又都害怕地逃跑了，没人种地。”

    “现在……”他指了指远处班·阿德若隐若现魔法辉光，“那里最值钱的，不是什么药材、珠宝、首饰和香水，而是土豆、卷心菜和最普通的木头。”

    “你不会知道，彻夜运送这些东西有多耗马力……”

    “不，我知道，”年轻佣兵笑了笑，在羊皮纸契约上签上了自己的名字，递给了马贩，“看你的衣服和体态，就知道了。”

    买马的佣兵是艾林。

    他本以为只能依靠双腿，跑到班·阿德了，没想到从帕索隆森林来到通往班·阿德的主道后，竟比上次白天路过这条路的时候还要热闹。

    更是第一次见到在路边卖马的马贩。

    正好带了些钱的他，立刻花了四十三奥伦，买了一匹驽马。

    说实话，这个价钱肯定贵了，而且至少贵了一半。

    但对他而言，不仅是时间胜过金钱。

    距离班·阿德这么远就有这么如此多运货的商贩，他一直靠两条腿狂奔过去，有足够的体力，也可能会引发班·阿德的警惕。

    得不偿失。

    马贩下意识低头看了看自己刚买不久的绸缎，和一眼看不到脚尖的肚子，愣了愣，与旁边一个守卫面面相觑后，哈哈大笑：

    “波特，我喜欢这个有意思的年轻人！”

    被称做波特的守卫耸了耸肩，将一匹黑马的缰绳，递给了艾林后，揶揄道：“谁不喜欢舍得花钱的大客户呢？”

    “时间对我来说，更宝贵。”艾林耸耸肩，一踩马镫，骑上了黑马。

    “希律律~”

    黑马骚动地胡乱踩了踩地面之后，在艾林的抚摸下，迅速安静了下来。

    然后，他正欲轻踢马腹加速，身后突然传来了马贩的声音。

    “年轻人，老汉斯不白赚你钱，给你一个价值一条命的忠告。”

    “班·阿德不是什么好地方，完成了你要紧的事情之后，就赶紧离开，否则……”

    马贩的声音骤然低沉下来。

    “小心被这座城市，拆皮包骨，生吞活剥！”

    艾林身形滞了滞，点了下头后，便头也不回地离开。

    待年轻佣兵的背影，消失在远处的黑暗中，马贩轻轻摇了头：

    “又是一个被赏金迷花了眼睛的可怜人，男巫的钱是那么好拿的吗？”

    ——

    “踏~踏~踏~”

    急促的马蹄声在宽敞大道上，回荡。

    路上马车越来越多，而且几乎都是运送食物和建筑材料的。

    艾林看着在中世纪极其罕见，深夜里还车流如织的场景，若有所思。

    班·阿德远看着如此繁华，仿佛不仅从狂猎带来灾难之中恢复了过来，甚至还在里斯伯格民事合营组织的支持下更胜往昔。

    建筑材料因为整座城市被毁灭，而且一个仅属于术士的王国即将成立，需要尽快构筑还情有可原。

    但最重要的食物，竟然全靠日以夜继地长途输送。

    这说明曾经在狂猎带来的灾难中，出逃的班·阿德周围的村落并没有恢复。

    而这些村落才是一座大城市的根基。

    现在的班·阿德很危险。

    当然，即便班·阿德再毁灭一次，也与他无关。

    他只是在思考，他能怎么利用这个情报。

    ——

    “踏~踏~踏~”

    马蹄声渐渐慢了下来，他来到了班·阿德新城的城门之下。

    远看着繁华的城市，在此刻还是暴露出了原型。
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