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    在菲丽芭·艾哈特面前，莫名的就有些心虚起来。

    本来她是理亏的一方，毕竟是想撬他人的委托，但至少也是有理由的，比如菲丽芭·艾哈特的态度、自己的实力和蒂莎娅·德·维瑞斯的认可。

    不过当事人在面前，什么话都说不出口。

    “不过可以……”

    “什么？”玛丽猛地抬头。

    “我说可以让你代替我，”菲丽芭·艾哈特无所谓地摆了摆手，“你也知道的，我最近确实有一些忙碌，而且正巧正处在关键的时候，抽不开身。”

    “这次回来，也是为了先和艾林说清楚，再请他一同说服院长，让我卸下营救亨·格迪米狄斯的责任，重新寻找搭档。”

    “你如果能接手，那当然再好不过了。”

    玛丽瞬间从九层地狱升上了梅里泰丽的丰收之地。

    她张了张嘴，正想说一声谢谢，忽然想到了一个似乎被他忽略了的问题。

    “为了和艾林说清楚，再请他……”玛丽喃喃着偏头看了看干净整洁的华贵木床，“所以你还没同艾林解……”

    “准确来说，我还没见到艾林，”菲丽芭·艾哈特耸了耸肩，“我已经在这里等了很长时间，而且为了不错过，天还没亮我就到了……”

    “但你也看到了……艾林昨晚似乎根本就没回来……”

    “你知道他去哪了吗？”

    ——

    艾林会去哪里，这确实是一个问题。

    理论上，收服了一头大狮鹫的猎魔人，可以去往北方大陆的任何地方。

    再考虑到他闲不下来的性格，这种可能性又多增加了数成。

    但实际上，大狮鹫孵蛋了，至少要等来年春天才能回来的消息，还是艾林自己亲口告诉她的。

    没有了大狮鹫的助力，营救亨·格迪米狄斯的委托也随时会出现变故，艾林理应不会离开了凯尔莫罕。

    可既然没有离开凯尔莫罕，艾林又为何彻夜未归？

    更重要的是，还没有向她提及过？

    “拉多的事情怎么样了？”

    有些心绪不宁的玛丽，在空空荡荡的昏暗回廊里，按捺心头的悸动，忍不住打破了平静。

    科德温流亡之主的下落，理应是绝对的机密。

    心绪不宁的玛丽随口一问，菲丽芭·艾哈特也正经地回答，因为她知道薇拉的学徒是个相当奇特，对世俗权势毫无兴趣的女术士：

    “我通过一些关系拉拢了科德温北部的部分贵族，泰莫利亚和瑞达尼亚都对残破的科德温很感兴趣，也非常忌惮一路势如破竹的亚甸，许下了不少实质性承诺和临时盟约……”

    “哦……”玛丽心不在焉地轻轻点头，应和了一声。

    但随即她猛地抬头，愕然地看向菲丽芭·艾哈特：“你，替拉多拉拢贵族，联系泰莫利亚和瑞达尼亚？”

    菲丽芭·艾哈特知道她真正想问什么，坦然地点点头：

    “经过长时间的接触，拉多聘请我为临时的顾问，等科德温故国光复之后，就是王国的宫廷法师，魔法顾问。”

    “所以玛格丽塔，我确实很忙，而且在可预测的未来，还会越来越来忙碌，预留不出营救亨·格迪米狄斯的时间。”

    “可是科德温的魔法顾问……”玛丽欲言又止，最终还是忍不住提醒，“科德温一向是班·阿德的自留地，从来没有女术士担任……”

    “所以这是个机会，玛格丽塔，”菲丽芭·艾哈特打断了玛丽，“在求学于薇拉女士之前，你曾经也是艾瑞图萨的人。”

    “你我都知道艾瑞图萨的孩子有多刻苦……”

    “实验室的魔法灯通宵亮着紫色的灯火，除非每月一次的月假，即便是完全掌控的自身混沌魔力的学徒，也被‘囚禁’在仙尼德岛，更不用提那些更低级的学徒……”

    “为了更快的掌控魔力，每一个艾瑞图萨的学徒，都不得不在手术室，结扎生育的能力……”

    “还有危险的实践、层出不穷的决斗、堆迭成山峦的书籍……”

    “很多学徒，都借班·阿德的宽松，责怪蒂莎娅·德·维瑞斯的严苛，但院长真的有办法吗？”

    菲丽芭·艾哈特捏紧了拳头，越说越是激动和愤慨。

    这是玛丽从来都没见过的菲丽芭·艾哈特。

    “明明班·阿德对学徒的管制和教育远远不如艾瑞图萨，明明两个学院之间的比拼，永远是阿瑞图萨胜利，甚至就连班·阿德的居民都鲜少以班·阿德学院的学生为荣……”

    “但偏偏毕业之后，总是班·阿德的男巫赢得最好的位置，阿瑞图萨只能等着一些残羹冷炙……”

    “北方大陆一共一百三十七家正统的超凡势力，班·阿德的男巫在其中占据了四分之三，而阿瑞图萨女术士的份额却不足九分之一。”
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